La nécessité d'information et de compréhension à propos de la pratique du chat trouve sa raison d'être compte tenu des visions extrêmes qu'elle véhicule. Les uns dénoncent les dangers du bavardage par l'internet (cyberdépendance et repli sur soi, lieu de manipulation des identités ou encore terrain de chasse pour les pédophiles...), à l'inverse d'autres y voient un outil de rapprochement entre les hommes (rencontres sans frontières, monde à l'échelle d'un village, aplanissement des inégalités sociales...). En analysant la diversité des pratiques observables au sein de ces environnements virtuels ainsi que les motivations qui poussent les individus à fréquenter ces salons du net, cc livre s'attache à démonter ces idées préconçues et à rendre compte de la complexité du phénomène tout en esquissant des pistes d'intelligibilité du succès prodigieux de ce nouveau type de communication auprès des jeunes.